Египет шел вниз по склону. Короли все еще строили пирамиды, но это были некачественные дела - кучи камней и щебня.

Они выглядели хорошо, когда закончили, потому что были заключены в блестящий белый известняк, но когда грабители убрали корпус, все, что осталось, это щебень. Тем не менее, было одно светлое пятно - Унас, последний царь 5-й династии, ввел в свою пирамиду письма, отрывки из Книги Мертвых, чтобы удержать вандалов от осквещения его гробницы.

УСЕРКАФ

В КАИРСКОМ МУЗЕЕ КРАСИВО БОЛЬШЕ, ЧЕМ гранитная голова в натуральную величину Усеркафа, первого короля 5-й династии.

Он был сыном Неферетепеса, дочери короля 4-й династии Джефре. Большинство царей Египта, казалось, очень серьезно относились к жизни, но вокруг губ Усеркафа есть только след улыбки. Это могла быть идея скульптора, но, возможно, Усеркаф был дружелюбным парнем.

Он решил построить свою пирамиду недалеко от восточной стены, окружающей ступенчатую пирамиду, но это было некачестное дело. Вместо слоев ограненного камня ядро состояло из перемешанной кучи камней, сложенных в форме пирамиды, а затем облицованных известняковыми блоками. Снаружи все выглядело хорошо; однако после того, как облицованные камни были украдеными, осталась только неаккуратная куча камней.

Его пирамида была всего 240 футов × 240 футов (73 × 73 м) в области и 161 фут (49 м) в высоту, а рядом с ней был его морг. Несколько блоков камня, разбросанных вокруг, - это все, что осталось от этого сооружения, но изначально у него, должно быть, были некоторые изысканные картины в рельефе, некоторые из которых были найдены. Именно здесь была обнаружена гранитная головка Усеркафа. Кажется, он правил менее десяти лет.

Последующие короли 5-й династии построили свои четыре пирамиды в Абусире, между Гизой и Саккарой. Они также были неаккуратными делами, которые не сохранились в хорошем состоянии, но интересной особенностью этих пирамид было воение солнечных храмов, связанных с ними, и некоторые важные письменные документы были найдены в Абусире.

Усеркафа сменил Сахура. Считается, что его матерью была Хенткаус I, которая в своей гробнице в Гизе, как говорят, была «матерью двух королей». Его отец, вероятно, был Усеркафом. Пирамида Сахура была 256 футов (78 м) в квадрате и 154 фута (47 м) высоко, и от пирамиды каменная дамба спускается к его храму Долины Tample. Команда из Чехословакии проводила там раскопки, и в 1996 году обнаружила, что на лице камнях, выстроенных на дамбе, были изображены некоторые интересные строительные сцены. Нет никакой уверенности в том, как миллионы огромных камней в пирамиде Хуфу были подняты до своих позиций, и изображенные сцены строительства не обязательно относится к строительству более крупной пирамиды Хуфу. Однако, поскольку 5-я династия последовала за 4-й, в которой были построены действительно большие пирамиды, вполне вероятно, что использовались те же методы строительства.

Один из найденных камней называет четыре рабочих банды, которые участвовали в строительстве. Один из банды на самом деле изображены, тянутые за веревки, с помощью которых перемещались огромные блоки. Другой камень показывает прилегание пирамидиона (верхнего блока в форме пирамиды) к вершине пирамиды. В другом блоке изображены женщины, танцующие во время примерки. Это достижение, безусловно, было чем-то, о чем можно было танцевать. Все это еще оставляет много вопросов без ответов, но любые подсказки о тайне строительства пирамиды должны лелеять.

В 1982 году чехи нашли 2000 кусков папируса, написанных в иератике, фараона Ранеферефа в его морговом храме из грязевого кирпича. Папирусы также были найдены в пирамиде королевы Кентхаве. Они рассказали о шести солнечных храмах в окрестностях, но только два были найдены. За последние 30 лет команда опытных археологов из Чехословакии методично и терпеливо работала над этим местом и недавно сделала несколько впечатляющих открытий.

Естественно, большинство членов команды приехали из Чехословакии, но в течение последних 16 лет доктор Гей Каллендер из Сиднейского университета сыграл заметную роль в этих раскопках. Одной из областей, которую раскопала команда, был погребальный храм визиря короля, который, по-видимому, имел некоторые устремления к королевской семье. Одна из стен была таинственно изогнута, и археологи пришли к выводу, что она была сделана таким образом, чтобы вместить форму похоронной лодки, объекта, обычно отведенного для короля.

Там также было кладбище королевских принцесс. Мумификация, конечно, ничего не делает для красивой внешности принцессы, но тогда красота не была целью мумификации. В первую очередь это было для того, чтобы сохранить тело, чтобы умерший мог пользоваться благами загробной жизни.

Одной из уникальных находок, сделанных на этом месте, был пирамидион; заостренный камень обычно прилегал к вершине пирамиды, когда она была завершена. Только три других таких камня были найдены. Этот был сделан из черного камня, но на этом конкретном краеугольном камне не было никаких следов позолоты. Электрум - это природный сплав, состоящий в основном из золота и серебра, со следами других металлов. Еще одной интересной находкой было облегчение от дамбы короля Сахура, показывающее, как армейские офицеры готовят своих солдат к войне.

Были найдены другие рельефы, изображающие мужчин с выступающими ребрами и истощенными телами. Аналогичные рельефы были найдены на стенах дамбы Унаса, последнего короля 5-й династии, чья упавшая пирамида находится в Саккаре.

Ученые интерпретировали эти рельефы как означая, что в стране был сильный голод. Недавняя стипендия опровергает эту интерпретацию. Доктор Каллендер утверждает, что это были рабочие, которые работали в золотых рудниках, в которых были узкие туннели для работы. Естественно, худые мужчины были бы выбраны для этих работ. Она утверждала, что рельефы Унаса были просто копиями этих более ранних рельефов, поскольку квадратные линии для копирования появились на рельефах Sahure.

Без сомнения, самой захватывающей находкой, полученной в результате раскопок в Абусире, было открытие надгробной шахты Луфаа. Меньший вал привел к неповрежденной гробнице, расположенной под главным валом. Вся гробница была покрыта религиозными заклинаниями и гимнами и украшена прекрасными виньетками религиозных сцен. Восемьдесят два фута (25 м) вниз по дне шахты, чехи нашли мебель, еда и модели, включая поразительные 408 ushabtis (небольшие изображения рабочих, работающих на полях сбора урожая), предназначенные для работы для своего хозяина в загробной жизни.

В погребальной шахте был саркофаг Луфаа, более позднего египетского священника и администратора дворца. Его имя буквально означает "он велик" - возможно, большой по размеру или означает, что он был бы предназначен для величия. Его гробница обращена на восток, а не на обычный запад, и его огромный саркофаг весил около 50 тонн, а только крышка весила 22 тонны. Поскольку Луфаа, вероятно, умер во время 27-й династии, они пришли к выводу, что это, возможно, отражало персидское влияние.

Деревянный гроб Луфаа был в очень хрупком состоянии и, как правило, рушился при прикосновении, но он был тщательно поднят с шахты гробницы с намерением поместить его на джип, чтобы отвезти его в пункт назначения для дальнейшего изучения, но у местных жителей его не было. Они с гордостью утверждали, что Луфаа был одним из их благородных предков, и они несли его гроб на плечах до того места, где более подходящий автомобиль (панельный фургон!) ждал.

Последним королем 5-й династии был Унас, который построил свою пирамиду к югу от стены, окружающей ступенчатую пирамиду. Большинство лицевых камней из его пирамиды были удалены, но есть одна область на южной стороне его пирамиды, на которой есть надпись, написанная там во время 19-й династии Кхемвасетом, который был сыном Рамсеса II. Хаемвасет должен быть классифицирован как первый в мире археолог. Он обошел страну, раскапывая и восстанавливая памятники более ранних королей, и рассказывает о своей деятельности в этой надписи.

Возможно, самой важной особенностью пирамиды Унаса является надпись, которая находится на стенах его гробницы и проходах. Он был первым фараоном, который ввел письмо в свою пирамиду. Тексты находятся в вертикальных столбцах иероглифов и содержат отрывки из Книги Мертвых, произнося проклятия на любого, кто беспокоит его гробницу. Голубые звезды украшают крышу его комната захоронения, предположительно, чтобы создать у мертвого короля впечатление, что он был под ночным небом.

С восточной стороны его пирамиды дамба спускается в долину Нила. Он все еще вымощен известняковыми блоками, а нижние части стен все еще находятся в месте. Первоначально каменные плиты лежали на стенах, чтобы сделать крышу. Поскольку необходимо было допустить свет на эту дамбу, отдельные каменные плиты не могли быть размещены, чтобы прорезать зазор между стенами, поэтому были использованы две каменные плиты. Они уравновешивались на каменных стенах, одна половина выступает за стороны, а другая половина над дамбой, не совсем встречаясь в центре, чтобы можно было допускать свет.

Первоначально вся дамба была заключена таким образом, но только небольшой сектор все еще стоит. На стенах были рельефы, изображающие женщин, скорбящих о мертвом короле, чье тело было бы переплыто с Нила на дно дамбы, а затем поднялось бы по дамбе к его гробнице в пирамиде.

САХУРА

УНАС