Династия 12 знаменует собой один из вершин египетской истории. По пересмотренной хронологии это была бы эпоха Иосифа, израильского рабства, Моисея и Исхода. Археологические свидетельства этих событий, которых так не хватает в традиционной хронологии, изобилуют в этот период. Примечательно, что пирамиды в этой династии были построены не из камня, как в девятой династии, а из грязевых кирпичей, пронизанных соломой, как это было изложено в Исходе 5:7.

Аменемхет I

КУРС ИСТОРИИ В ДРЕВНЕМ ЕГИПТЕ не был полностью исключён. Обычно его нужно реконструировать из косвенных доказательств, и так обстоит дело с переходом от конца 11-й династии к началу 12-й династии. Неясно, как произошло это изменение в династиях, но, возможно, оно было совершено дворцовым переворотом, которому, вероятно, помогла небольшая военная сила.

Название «Небтавире» было высезано на краю сломанной чаши, найденной в Лиште в центре Египта, и на той же чаше было имя Вехеммесута, иначе известного как Аменемхет I, первого царя династии 12. Аменемхет, похоже, был визирем или премьер-министром Небтавире, и он оставил надпись в Вади-Хаммате. Эта необычная, узкая, жирная долина, которая соединяет Красное море с Нилом, является одним из самых неожиданных ущелий в Египте и содержит горные отложения, которые были добыты древними египтянами для строительства камня. Было найдено более 200 иероглифических табличек, украшающих карьеры знаменитого камня "бекхен". Одна конкретная табличка рассказывает, как Аменемхет пошел туда, чтобы выкопать какой-то специальный камень для саркофага своего короля. В этом нет ничего существенного, кроме того, что говорится, что он взял с собой контингент из 10 000 солдат. Теперь это довольно много солдат, чтобы добить каменный блок, так что экспедиция, возможно, закончилась тем, что он использовал эту военную силу для свержения Небтавайра.

В любом случае, Аменемхету не хватало важных событий в поддержку своего переворота. Он записал два очевидных чудеса, которые, по его мнению, подтверждают его право на трон, или, по крайней мере, он, возможно, представил эти чудеса населению в качестве свидетельства своего божественного назначения.

Первым чудом, которое он зафиксировал, было таинственное появление газели, которая родила теленка на каменном блоке, который был выбран для саркофага. Вторым чудом был источник, который внезапно появился, чтобы обеспечить водой огромное собрание солдат, которые сопровождали его.

Другой губернатор провинции, Кнумхотеп, также рассказывает в своей гробнице, как он сопровождал короля флотилией кораблей и сражался против южан и азиатов. Трудно определить, кто с кем сражался, но, вероятно, это были солдаты Аменемхета, сражавшиеся против армии Небтавире.

Еще одно косвенное доказательство можно найти в письме Неферти, который жил при Аменемхете I. Это в форме пророчества, которое ученые пришли к выводу, что оно было написано после того, как все это произошло, но быть в форме пророчества было предназначено для того, чтобы поддержать претензию Аменемхета на трон как сверхъестественное происхождение.

Мудрый Неферти утверждает, что был вызван во двор Сенеферу, первого короля 4-й династии, чтобы развлечь короля приятными речами. Он написал: "Было время, когда величие царя Сенеферу оправданного было благодетельным королем всей земли. ... Затем его величие сказало носителю печати рядом с ним: «Идите и принесите мне судей резиденции, которые ушли отсюда после сегодняшних приветствий».

"Они были введены к нему и были на животе перед его величеством во второй раз. Его величие сказало им: «Комарищи, я вызвал вас, чтобы вы искали для меня своего мудрого сына... чтобы он мог говорить со мной Несколько красных слов, выборных фраз, на слушании которых мое величество может быть развлечено".

Затем магистрат рекомендовал Неферти, который был должным образом введен (также на его животе), в присутствии короля. Неферти спросил короля, хочет ли он услышать о прошлом или будущем. Король, естественно, решил услышать о будущем, поэтому Неферти начал свой поэтический дискурс примерно из 120 строк.

Среди прочего, он тонко писал: "Король придет с юга. Амени оправданный по имени [индентифицированый как Аменемхет], сын женщины Та-Сети, ребенка Верхнего Египта . .. он возьмет белую корону, он будет носить красную корону, он присоединится к двум могущественным... Азиаты упадут на его меч, ливийцы упадут на его пламя".

Все это было аккуратной пропагандой, призванной произвести впечатление на граждан Египта, что Аменемхет I был божественно назначен править Египтом. В любом случае, это вывело эпоху величия и власти для Египта. Династия 12 была одной из трех величайших точек в истории Египта с распространением памятников. Первым было Старое царство, в котором были созданы великие пирамиды Гизы, вторым было Среднее царство с 12-й династией в центре, а третьим - Новое царство, начиная с 18-й династии.

Название "Аменемхет" означает "Амон впереди", и он пристал к тому, чтобы поставить Египет впереди. Он основал его столицу в Лиште, между Дахшуром и Мейдумом, построил храм в дельте и возвел свою пирамиду недалеко от своей столицы. Это было не так плохое дело, как те, которые были построены в династиях 5 и 6. Многие камни попали в его пирамиду, даже если ему пришлось взять камни из предыдущих пирамид в Дахшуре, Саккаре и Гизе. Он провел военную кампанию против Нубии на юге, но дошел до конца, когда был убит.

Его нападаватель неизвестен, но монархия не прерывалась. Его старший сын, Сесострис, был со-регентом с ним в течение десяти лет, и он занял трон как Сесострис I. По крайней мере, это имя, приписываемое ему в греческих писаниях. Похоже, у него было много других имен, включая Usertasen, Senwostet и Kheperkere. Он также провел военную кампанию в Нубии и активно действовал в оазисе Файюм, где поклонялись богу крокодила Собеку. Его пирамида была 351 фут × 200 футов (107 × 61 м), высота 200 футов (61 м).

Судя по его статуям, он, кажется, был приятным фараоном. Десять его идентичных статуй были найдены в яме возле его пирамиды в Лиште. Они изображают его с приятным лицом. Сейчас они находятся в Каирском музее вместе со статуей его пастуха с посохом в руках, который уходит за его овцами.

Он был великим строителем и построил 35 известных зданий между дельтой и Асуаном. Он построил храм в Он, известный по-гречески как Гелиополис, который в настоящее время является пригородом Каира. У входа в этот храм он воздвиг два обелиска, один из которых стоит там и по сей день. Он имеет высоту 67 футов (20,4 м) и весит 120 тонн, с аналогичными надписями со всех четырех сторон. Это был предшественник великих обелисков, которые позже были возведены в 18-й и 19-й династиях.

Известно, что у Сесостриса был визирь, или премьер-министр, по имени Ментухотеп, который обладал необычайной силой, и некоторые ученые отождествили этого визизеря с библейским Иосифом. Сэр Алан Гардинер назначает дату 1971-1928 гг. до н.э. Сесострису I, но по пересмотренной хронологии он правил, когда Иосиф был продан в качестве раба в Египет примерно в 1681 году до н.э.

Согласно библейским данным, Иосиф был сыном Иакова, иначе известного как Израиль, у которого было 12 сыновей. Иосиф и Вениамин были самыми младшими, родившимися от любимой жены Иакова, Ревекка. Иосиф был хорошим мальчиком, но его отец неразумно проявил к нему фаворитизм, подарив ему пальто разных цветов. Это вызвало ревность его старших братьев, и когда Иаков послал Иосифа навестить своих братьев, которые присматривали за своими стадами в Дотане, они схватили Иосифа и бросили его в яму. Вскоре после этого группа Медианитянських торговцев прошла мимо по пути в Египет, и братья вытащили Иосифа из ямы и продали его как раба.

Мидианитяне продали Иосифа египетскому офицеру по имени Потифар, который нашел Иосифа настолько надежным, что повысил его в качестве главного распорядителя в своем доме. К сожалению для Иосифа, жене Потифара понравился Иосиф и попыталась соблазнить его. Когда Иосиф отказался от предложения, она обвинила его в попытке изнасиловать ее, и Иосиф был брошен в тюрьму.

Хранитель тюрьмы также счел Иосиф очень надежным и поставил его ответственным за других заключенных. Именно в это время фараон бросил двух своих офицеров в тюрьму, и они были помещены под руководством Иосифа. Однажды Иосиф вошел в тюрьму и обнаружил, что офицеры выглядят довольно мрачными. Увлекаясь причиной, они охладили его тем, что у них были сны, которые они не могли интерпретировать. Египтяне придавали большое значение снам, и Иосиф предложил интерпретировать их, поэтому они рассказали ему то, что им приснилось.

Иосиф интерпретировал сон дворецкого как означающее, что он будет возвращен в пользу фараона через три дня, и сон пекаря означает, что его повесят через три дня. Это произошло так же, как и предсказал Иосиф. Но прежде чем дворецкий покинул тюрьму, Иосиф умолял его попытаться освободить его из тюрьмы за преступление, которого он не совершал.

Виночерпий заверил Иосифа, что поможет ему, но вскоре забыл несчастного Иосифа. Только два года спустя, когда фараону приснились сны, его мудрецы не могли интерпретировать, тогда виночерпий вспомнил Иосифа и порекомендовал его фараону.

Иосиф интерпретировал сны фараона как означающее, что в Египте будет семь лет изобилия, за которыми последует семь лет голода, и, по-видимому, это будет очень сильный голод. "Семь лет голода, - сказал Иосиф фараону, и все многое будет забыто в земле Египетской; и голод истощит землю"

(Бытие 41:30).

Фараон был убежден, что Иосиф правильно истолковал свои сны, и решил назначить Иосифа визирем для надзора за сбором зерна в течение семи лет изобилия, и дал ему необычайные полномочия для этого. "Ты будешь над домом моим, и весь народ мой будет править по слову твоему; только в отношении престола Я буду больше тебя" (Бытие 41:40).

Ментухотеп обладал такой силой. Джеймс Грудед в своей «Истории Египта» писал: «Когда он также занимал должность главного казначея, как и могущественный визирь Ментухотеп при Сесострисе I, рассказ, который он мог дать о себе... читался как декларация власти царя».

Бытие 41:43 добавляет: «Он [Фараон] заставил его ехать на второй колеснице, которая у него была; и они воскликали перед ним: «Поклони колени». Это был такой статус, который обычно не приписывался визирям, но это было в случае с Ментухотепом. Другой великий египтолог, Эмиль Брюгш, написал в своей книге «Египет под фараонами»: «Одним словом, наш Ментухотеп... появляется как альтер-эго царя. Когда он прибыл, великие личности поклонились перед ним у внешней двери королевского дворца".

В оазис Файюм, расположенный в 75 милях (120 км) к югу от Каира, находится большой канал, принося воду из реки Нил. Он был вырыт во время 12-й династии и называется "Канал Иосифа". Файюм является самым большим оазисом в Египте и в настоящее время имеет население в 2 миллиона человек.

Возможно, Иосиф был ответственен за выкапывание этого канала, чтобы смягчить последствия ожидаемой засухи.

В скалах Бени-Хассана, на полпути между Каиром и Луксором, находятся гробницы 12-й династии. Один из них принадлежал Амени, губернатору провинции во времена Сесостриса I. На стене своей гробницы он написал: "Никто не был несчастлив в мои дни, даже не в годы голода, потому что я обработал все поля Нома Маха, вплоть до его южной и северной границ. Таким образом, я продлил жизнь его жителей и сохранил пищу, которую он производил". По-видимому, Амени знал, что наступает голод, и хранил зерно в готовности к времени.

К югу от Асуана в реке Нил находится остров Сехель. В греческий период это была игровая площадка для начинаючих писцов. Каждый плоский кусок скалы использовался писцами, практикующими написание иероглифических текстов и вырезание рельефов. Чтобы отточивать свои навыки, они в основном копировали или переписывали тексты из более ранних периодов. Один из самых длинных и интересных текстов написан на большой скале, которая находится на вершине каменистого холма. Это известно местным жителям как "Hungry Rock".

На вершине этого рельефа находится изображение фараона, делающего подношение трем богам катаракты. В письме говорится: "18-й год Гора: Нетерхет; царь Верхнего и Нижнего Египта: Нетерхет; Две дамы: Нетер-хет; Голд-Хор: Джосер".

В 34 вертикальных колоннах текст гласит: "Я был в трауре на своем троне, те из дворца были в горе, мое сердце было в большой скорбе. Потому что Хапи [бог реки] не пришел вовремя в течение семи лет. Зерно было скудным, ядра высохли, вся еда была скудной. Каждый человек ограбил своего близнеца, те, кто вошел, не пошли. Дети плакали, дети падали, сердца стариков скорбели; ноги были натянуты, они обнимали землю, их руки сцепились за них. Судьи были нуждающимися, храмы были закрыты, святыни были покрыты пылью, все были в беде".

Тяжесть голода очевидна. В Египте очень сильный дождь, и этот район зависит от вод Нила для питья, мытья и орошения. Для воды Нила терпеть неудачу в течение одного-двух лет было ненормально. Для этого провал в течение семи лет подряд было бы национальной катастрофой.

В преамбуле к надписи говорится, что это было во время правления Нетерхета, неизвестного короля. Добавлен Джосер, первый король 3-й династии и строитель ступенчатой пирамиды Саккары, но прав ли писец, написавший эту надпись? Он писал более тысячи лет спустя, и, возможно, ему следовало приписать семилетний голод времени Сесостриса I.

Пирамида Сесостриса I была 344 фута (105 м) в квадрате и 200 футов (61 м) в высоту и была построена в Лиште.

Масперо идентифицировал его в 1882 году, когда нашел внутри предметы с именем короля. Погребальная камера Сесостриса никогда не была введена археологами, потому что она находится ниже уровня воды и заполнена водой. Внешние обвальные камни исчезли, и остался только низкий курган из ядра.

Сесострис, по-видимому, достаточно заботился о других членах своей семьи, чтобы обеспечить им небольшие пирамиды. На самом деле, поблизости от его пирамиды больше маленьких пирамид, чем у любого другого строителя пирамид. Один был для его жены Неферу, а другой для принцессы по имени Итайкет, но у других нет прикрепленных имен. На самом деле, нет никаких доказательств того, что все они использовались для захоронений. Возможно, это было лучше иметь несколько запасных пирамид для членов семьи, чем недостаточно.

За Сесострисом I последовали Аменемхет II и Сесострис II. Первая пирамида в Дахшуре - это такой жалкий беспорядок, что археологи даже не могут определить ее измерения или угол высоты, поэтому мало известно о ее первоначальном размере. Однако в некоторых гробницах к западу от этой пирамиды были украшения и личные вещи, принадлежащие двум дочерям короля.

Пирамида Сесостриса II находится недалеко от деревни Ла-хун в оазисе Файюм. Это было продуктивно с некоторыми сказочными сокровищами. Как и в предыдущих пирамидах, он имел ядро из высушенных на солнце грязевых кирпичей, облицованных известняком. Он также имел длину основания 348 футов (106 м), но имел более низкий угол застройки, который поставил бы его вершину всего на 161 фут (49 м). Он был построен на одиноком скалистом обнажке в юго-восточном углу оазиса Файюм. Недолго было одиноко, потому что недалеко на востоке был создан новый город для размещения рабочих и офицеров, которые были заняты при строительстве пирамиды. Этот хорошо продуманный город назывался Ha-Usertesen-hotep.

Каменистый узел сформировал ядро пирамиды, которая была сделана из огромного количества высушенных на солнце грязевых кирпичей, хотя некоторые огромные камни также попали в здание. Готовое изделие было заключено в гладкие белые известняковые плиты. Сегодня плиты отсутствуют, давно взяты местными строителями, и форма пирамиды из грязевого кирпича подвергалась воздействию солнца, ветра и случайных ливней, которые превратили ее в круглый холм.

На северной стороне пирамиды находятся восемь маленьких, странных мастаб и маленькая пирамида. Мастабы не были сделаны из камня или грязевых кирпичей, а были вырезаны из каменного камня, который был выточен, оставив мастабы стоять там. Странная особенность этих сооружений заключается в том, что у мастаб, казалось, не было надгробных камер внутри или под ними. Можно только сделать вывод, что король, который, вероятно, правил всего около десяти лет, умер раньше, чем члены его семьи, которые должны были быть похоронены там. После его кончины другие бы захоронения были сделаны в другом месте.

Бесстрашный британский археолог сэр Флиндерс Петри был главным экскаватором, который стремился заставить пирамиду раскрыть свои секреты и сокровища. Его первой самоназначенной задачей в 1899 году было найти вход в гробницу, и это оказалось проблемой. Большинство пирамид следовали традиционной практике входа с северной стороны, но после того, как Петри провел много времени в бесплодных поисках, он пришел к выводу, что эта пирамида отличается.

В конце концов он обнаружил, что гробница была разрезана на твердой скале, на которой пирамида была построена, и в этой гробнице Петри нашел саркофаг короля, который произвел большое впечатление даже на этого опытного археолога. В своей книге "Десять лет копаний в Египте" Петри написал: "Саркофаг - один из лучших продуктов механического мастерства, который известен с древних времен. Он из красного гранита, формы, с которой еще не встречались, с широкими прямоугольными краями. Все поверхности измельчены, но не отполированы; искали истину, а не эффект. И его ошибки в работе плоскостности и регулярности не более чем толщина визитной карточки. Его точность пропорций также прекрасна, так как каждое измерение представляет собой целое количество ладоней, с колебаниями только одной части в тысячу.»

Гробная камера также была замечательной инженерной работой. Он был выложен камнем, а потолок был сделан из больших каменных плит в виде двушатной крыши с закругленной нижней стороной.

Папирусы, найденные в соседнем городе, теперь называемом Кахун, показали, что большое количество жителей этого города были из Палестины или Сирии, и должны быть отождествлены с израильскими рабами, которые произошли от Иакова. Не может быть определено, были ли они ответственны за квалифицированное мастерство, но, несомненно, эти израильские рабы были вовлечены в программу строительства.

В городе Петри также нашел доказательства, которые, как он утверждал, указывали на происхождение алфавита. До этого времени написание было выполнено в трудоемких иероглифах или иератических сценариях, но Петри писал: «Здесь знаки разного рода встречаются на кусках гончарных сосудов, некоторые из которых надевают мастером перед выпечкой, но в основном царарапаются владельцем. Многие из этих знаков произошли от знаков египетских рабочих, искажения иероглифов. Но, как мы увидим в следующей главе, открытия в Гуробе указывают на то, что они имеют некоторое родство с западными алфавитами. Поэтому они являются почтенным первым шагом в принятии знаков для представления звуков, независимо от их примитивной формы и значения".

В своей следующей главе Петри пришел к выводу: «Для отрицания того, что у нас здесь есть происхождение средиземноморских алфавитов, потребуется очень определенное доказательство предполагаемого арабского источника финикийского алфавита».

Но открытия Петри были только началом.

Некоторые из самых изысканных украшений, когда-либо найденных в Египте, были найдены в этой пирамиде, и они были найдены в результате некоторой упорной решимости и тщательной заботы со стороны археологов.

Петри вернулся в Лахун в 1914 году и начал тщательно промыскивать гробницу и проходы. Петри считал, что ничто из того, что было найдено, не было неважно, что сегодня считалось само собой разумеющимся, но в свое время считалось довольно ненужным. Его первые поиски привели к получению бисера, керамики, небольшого куска золота и немного сусального золота. Затем появилась важная находка - цельный золотой ураеус, поразительная кобра, выставленная перед короной короля. Голова была из лазурита, глаза были из инкрустатного граната, бирюзы и лазурита. Ураей, должно быть, принадлежал Сесострису, и были найдены некоторые кости, которые, как полагают, принадлежат фараону.

Эйдан Додсон, пишущий в весеннем выпуске KMT 2000 года, рассказывает историю еще одного захватывающего открытия, которое было сделано поблизости. Находка была сделана в гробнице принцессы Ситахориунет. Сторочие выкопали шахту на южной стороне пирамиды Сесостриса, и возле этой шахты они нашли гробницу принцессы. На полу этой гробниценной камеры был толстый слой высохшей грязи, которая была вымыта от дождей, которые происходили на теки столетий. Когда они начали удалять этот ил, они обнаружили несколько золотых бусин. Дальнейшие раскопки привели к получению большего количества золотых бусин и инкруста из слоновой кости, двух кремневых бритв с золотыми ручками, зеркал, грудных бусин, затем больше золотых бусин и больше золотых бусин. В конце концов они решили, что единственный способ убедиться, что они не пропустили ни одну из бусин, - это убрать ил в свой лагерь и погрузить ил в воду. Ил плавал, и бусы упали на дно. В конечном итоге было найдено более 9500 бусин.

Однако загадка заключалась в том, как эти бесценные бусины были вложены в грязь. Вывод был сделан, что ювелирные изделия изначально были в шкатулке, которая распалась на протяжении веков. По мере того, как последовательные слои грязи вымывались в гробницу, украшения постепенно поглотывались.

Вывоз сокровищ в Каир был не менее драматичным. Археологи заперли их в коробке и положили в сейф в Египетском музее. Когда сезон раскопок закончился, археологи пошли в музей и забрали коробку. Они попросили директора музея Гастона Масперо покинуть комнату, пока они выкладывали украшения во всем ее первоначальном великолепии. Когда Масперо был приглашен обратно в комнату и увидел все сверкающие сокровища, он почти потерял дар речи.

Но это был не конец истории. Масперо позволил Петри забрать сокровище из Египта. Петри показал его Британскому музею, чтобы сделать предложение, но Уоллис Бадж был хранителем музея, и он не любил Петри. Уоллис сделал предложение в размере 2000 фунтов стерлингов, которое было отклонено. Вместо этого Петри собрал свои сокровища и продал их в Метрополитен-музей в Нью-Йорке, где они выставлены сегодня.

Собрать все бусины и другие украшения в правильной форме было довольно спекулятивной задачей, и с тех пор, как они были впервые выставлены на всеобщее обзрение, некоторые из них были перегруппированы, но они признаны одними из лучших ювелирных изделий, когда-либо найденных в Египте.

Эти результаты дают нам некоторое представление о жизни в Египте в то время, когда израильтяне впервые переехали туда.

Сенусерт I